Othello de William Shakespeare, mise en scène de Jean-François Sivadier, texte français de Jean-Michel Déprats (Odéon Théâtre de l’Europe)
Après une tournée française, Othello, mis en scène par Jean-François Sivadier, d’après une traduction française de Jean-Michel Déprats du texte de William Shakespeare, se pose du 18 mars au 22 avril 2023 à l’Odéon. Si la performance des acteurs et actrices est très bonne et que Sivadier a su ancrer son propos dans l’actualité, en proposant des choix musicaux modernes et en utilisant volontiers le terme de « féminicide » dans ses entretiens, c’est la mise en scène, forte de ses décors, qui a retenu mon attention, et en particulier les structures triangulaires présentes à l’arrière-scène, recouvertes de bâches en plastique qui ondulent avec les mouvements des acteurs et créent un enchevêtrement de voiles.
Ces voilures iridescentes permettent de séparer des espaces en gardant ces séparations cependant parfaitement transparentes et lisibles pour le spectateur (qui ainsi sait tout des machinations de Iago, interprété magistralement par Nicolas Bouchaud). En faisant appel à la figure de Janus dans le premier acte, Iago convoque à l’esprit des spectateurs le dieu aux deux visages, le dieu des portes, des passages, des commencements et des fins, une dualité troublante qui se trouve adéquatement symbolisée par les choix scéniques de Sivadier. Les cloisons sont transparentes sur la scène de l’Odéon, mais ce n’est que pour mieux matérialiser les faux-semblants, la fausseté opaque et la réversibilité du discours de Iago.
Si, dans la première scène de l’Acte 1, le père de Desdémone (Cyril Bothorel) tente sans succès de couvrir sa nudité par ces bâches suspendues en arrière-plan et suscite ainsi le rire du public, cet usage des voiles laisse présager la subtile tromperie de Iago. Ils déforment nos conceptions de la clarté, de la lucidité, de l’univoque.
On retrouve au cours de la représentation d’autres voiles, draps et tissus diaphanes qui construisent un réseau sémantique riche. Le mouchoir brodé de fraises, offert par Othello (Adama Diop) à son épouse et véritable pomme de la discorde, fait bien sûr partie de ces procédés jouant de transparence et d’opacité. Le protagoniste le rappelle : ce mouchoir qu’une Egyptienne donna à sa mère est pourvu de vertus révélatrices, et pourtant, comme Sivadier le concrétise sur scène, il n’est porteur que d’aveuglement malgré sa transparence. C’est avec ce mouchoir que Desdémone (Emilie Lehuraux) tente de bander la tête d’un Othello en proie à ses premiers soupçons ; c’est ce mouchoir encore que Iago passe sur son visage en orchestrant sa combine.
Alors que le dénouement tragique approche, Othello arrache de colère la nappe de la table où il dînait avec son épouse. Dans la scène suivante, Iago et Roderigo se cachent derrière cette même nappe pour dissimuler leur présence à Cassio et laisser tomber le mouchoir de Desdémone. Les voilures s’opacifient ; la nappe, le mouchoir laissent place aux draps.
Manipulé par Iago, Othello s’enroule dans un drap et écoute depuis le public Cassio et Iago s’entretenir. La méprise planifiée par Iago fonctionne et, plus tard, Othello étend ce drap sur la scène comme un lit. On aurait pu s’attendre à ce que deux des structures triangulaires se joignent et forment ainsi l’espace conjugal meurtrier, mais Sivadier ouvre le champ scénique, dévoile la supercherie en même temps qu’il ôte de la vue des personnages et des spectateurs tout accessoire métaphorique, ne laissant que les corps d’Othello, Desdémone et Emilia (Jisca Kalvanda) joncher le drap blanc.
Irène Vilquin, Sorbonne-Nouvelle